LIGA UTAMA – Setelah mengalami periode sulit di Manchester United, Antony menemukan kembali performa terbaiknya selama masa peminjaman di klub Spanyol, Real Betis. Pemain sayap asal Brasil ini tampaknya belum berencana kembali ke Old Trafford dalam waktu dekat.
Antony bergabung dengan Manchester United pada September 2022 dengan mahar £86 juta dari Ajax. Namun, kiprahnya di klub berjuluk Setan Merah itu jauh dari kata memuaskan. Dalam 96 penampilannya, ia hanya mampu mencetak 12 gol sebelum akhirnya dipinjamkan ke Real Betis pada Januari 2024.
Di La Liga, Antony mulai menunjukkan performa yang lebih menjanjikan. Dalam 11 pertandingan di semua kompetisi, ia telah mencetak empat gol dan memberikan empat assist.
Meski demikian, masa depannya masih belum jelas, mengingat Betis tidak memiliki opsi atau kewajiban untuk membelinya secara permanen. Jika klub Spanyol itu ingin mempertahankannya, mereka harus melakukan negosiasi ulang dengan Manchester United.
Antony Tak Menyalahkan Manchester United
Meskipun mengalami masa sulit di Inggris, Antony tidak menyimpan rasa kecewa terhadap Manchester United. Dalam wawancara dengan DAZN, ia menegaskan rasa terima kasihnya kepada klub dan pelatih Erik ten Hag atas pengalaman yang telah ia dapatkan.
“Jika klub membayar mahal untuk Anda, itu karena mereka melihat ada bakat dan kualitas. Di mana pun saya berada, saya akan selalu berbicara baik tentang United,” ujar Antony.
Ia juga menambahkan bahwa meskipun ada masa-masa sulit, ia tetap menghargai perjalanan kariernya di Old Trafford.
“Saya bersyukur kepada klub dan Ten Hag atas semua pengalaman, gelar, serta pelajaran yang saya dapatkan. Ada masa sulit, tapi juga ada masa indah. Semua itu telah mempersiapkan saya untuk berada di sini dan menikmati permainan saya. Saat ini, pikiran saya ada di Real Betis dan saya sangat bahagia.”
Adaptasi di Spanyol Membantu Antony Kembali ke Performa Terbaik
Antony merasa bahwa lingkungan baru di Spanyol sangat membantunya kembali ke bentuk permainan terbaiknya. Ia menyebut bahwa perubahan suasana dan cuaca menjadi faktor besar dalam kebangkitannya.
“Saya merasa menemukan kembali diri saya. Saya butuh merasa bahagia, begitu juga dengan keluarga saya. Setiap hari saya semakin yakin bahwa ini adalah keputusan terbaik yang bisa saya ambil. Saya menikmati kota ini, klub, dan semuanya,” tuturnya.
Lebih lanjut, Antony mengungkapkan bahwa atmosfer di Spanyol mengingatkannya pada kampung halamannya di Brasil. “Matahari, makanan, dan orang-orang yang selalu ceria, semua itu sangat penting bagi saya karena saya terbiasa dengan hal-hal seperti itu.”
Dengan performanya yang semakin menanjak, Antony kini menghadapi pertanyaan besar mengenai masa depannya. Apakah ia akan kembali ke Manchester United atau memilih bertahan lebih lama di Spanyol? Yang pasti, untuk saat ini, ia menikmati setiap momennya di Real Betis.
